笑地盯着周子融看着：“爱卿你与阿笙都是退敌有功，是朕华胥的功臣，按律当重赏，因着那北疆战事才拖延了些时日，还真当是对不住周爱卿了。”

周子融垂着眸子，绷紧的脸上纹丝不动，声音中似乎是漫溢的诚恳，切切动人：“臣是华胥的臣，是陛下的臣。食君之禄，死君之事。平乱退敌、邦护疆乃臣本分，臣不敢邀功。”

事情到了这步田地，能保证全身而退才是重中之重，这话显然是女皇在试探，周子融当然不会上赶着往刀口上撞。

东笙眼睛一刻不移地盯在他身上，眸子越来越沉暗，拳头隐在宽大的袖袍中，越攥越紧，掌心被手指抠得生疼。

女皇默不作声地勾了勾唇角，一双细长的狐眼中含着一抹阴翳。她没有接周子融的话，只又转向东笙道：“阿笙，那你呢？这一趟北疆征伐实在是太不容易，你就真没什么想要的？”

东笙当然知道她意在何处，有人参他在北疆拥兵自重，就算他火速回京以示忠心，但女皇仍旧对北疆兵权一事耿耿于怀。

虽说保家卫国之心是真得不能再真，但如果说东笙对北疆一点儿想法都没有，那也是不可能的，不然华胥将才济济，他当初也不会那么主动地请愿去北疆迎战。

然而东笙还是不得不承认自己过于轻敌，本想着北疆只要打了胜仗那蒋坤就拿他没办法，没想到还是失算了。