做得好与不好，都有秋后算账的办法。”

这话中杀气凛然，连常和听了，也不觉心中一颤。

皇帝将笔搁在案上。点燃的连枝灯如鬼魅张开的利爪，在幢幢灯火下摇曳着，火舌卷动，像要吞没他眼前的御案。在火光中审视了一眼堆积成沓的折子，他突然又踌躇起来。

今日的批复，倘若太后成心要再审查一遍，必定看出端倪，但他不得不涉险。

李霁闭上眼睛，立马能回想起禹王后那双犀利的眸子，像一道直冲他项上人头的刀刃。

他心头一凛，强迫自己忘却恐惧之情，他脑海里搜寻让自己愉快的事情。

行猎、游骋、听乐府新作的楚调辞曲，不觉间，思绪就飘到那个女道士的腕间唇上。

连他自己也有些惊讶。一个侍奉君王的女人，如此不识抬举，言行无礼，想她做什么？

宠信一个女冠，演给太后看，大抵绰绰有余了。

倘若他的三宫六院没有在太后熟稔的宫廷手段下名存实亡，又倘若他没有居危墙下，处于蜉蝣一般朝生暮死的恐惧之中，他必定不会这样沉迷于她的温柔，以致宁愿背上为外间臣下谏言的骂名。

可是，偏偏，容忍了她。

李霁素来是个多情的人，不忌讳爱一个信黄老的女人，况且，这女人不似太后和冯珏，他原本认为她温柔乖顺，喜爱她是无妨的。

只有沉沦在她怀里，他才能得到短暂地休憩。毋庸置疑，他喜欢她作为女人的一部分。

对她殊异却无害的主张，以怀柔的态度忽略。

他想，朕对她宽容偏爱如是，她应当也有些偏袒他才是。一对男女，做了超越伦常的事情，说心如止水，是不可能的。

可是她为什么要忤逆朕呢？

他忽然烦恼：难道朕竟然不如禹王讨女人爱吗？禹王后为那个逆贼谋篡殚心竭虑，这女人却始终置身事外，朕碰她一下，竟然反应这么大。

他心中不免懊恼起来，扯下腰间的长命缕，丢在一边说：“节庆已过，这种装神弄鬼之物，不要再给朕戴了。”

说罢拂袖离开。

常和弓着背连声说：“是，陛下莫生气、慢走些。”

在昏暗的灯火里，常和悄无声息地伏倒在地上，手在金砖地上寻了一会儿，终于摸到那条五颜六色的丝缕。

他自皇帝年幼就服侍他，自忖了解皇帝的脾性。他把那串长命缕妥帖地收进怀里，才亦步亦趋地紧跟上去。

长秋匆匆赶来的时候，却见素女好像无事发生一样，洗妆拭面，换上了冠帔，一袭青纱，正要去观中。

长秋拦住她：“仙客，你去做什么？”

素女拭了拭颊上的薄汗，答道：“我去女冠观中讲道。”

长秋不安地问：“奴婢听说陛下动怒了？”

素女点头：“嗯，我触怒陛下了。”她正要走，长秋挽住她青纱的袖摆，说：“你别担心，陛下没罚你，现在去向陛下请罪，陛下不会怪罪你的。”

素女转过头来，她今日穿得格外庄重。平冠黄帔、芙蓉玄冠、袖裙靴履，重重的衣冠遮蔽住袒裎的躯体，压抑住澎湃而混乱的杂念。重重服饰外头，笼一层轻薄的青纱，恍若飘然欲仙的神女。

然而，她面色红润，一双眼波宛若秋水，衣袍下，他的吻痕遮蔽在里衣中，被他作弄得红肿的地方隐隐作痛，染着他衣上浓烈炽热的龙涎香味。

她心中无端升起一阵凄凉，她沾染了凡尘的欲念，做不得仙人了。垂下眸，决绝说：“我已请过罪了。陛下恼怒，有他的缘由，不是我所能干涉。”

长秋听她一语声音酸涩，不觉一愣。还想劝她，转念想，她与陛下之间事情，外人强行掺和，横生是非不说，若是殃及自己了更是飞来横祸。她遂摇摇头，道：

“仙客，等你想通了，就会明白，这宫中雷霆雨露，俱是君恩。陛下还是宠爱你的。”

素女听到“宠爱”二字，面色微变。终于没有答话，颔首以应，转头去了。

原来节后，先前宫中的女冠辞去，庶务尽皆交付素女。

素女进了观中，恰响起敲钟声。她跪下，闭上眼，焚了三炷香。接下来，敲钟击鼓，传递法令，奠茶奠酒，待闲下来抄写道经。她唤了个执事宫人来，嘱咐道：“明日我若不在，你自行分发给来观中祷告的宫人。”

宫人问：“仙客，你要去哪里？”

素女愣了片刻：“我……我倒并不是想走。”她敛眸，自己学会撒谎了，她心底里微微地绞痛了一下，“宫里事忙，只是怕疏忽呢。”

皇帝这一日过去，再没有对她有什么惩治。

可是，他留在房中的衣香仍旧缥缈得到处都是，躲不过、逃不掉。素女急切地想摆脱掉，焚浓重的香，烧了兰汤来沐浴身体。

温热的水滑过她身体，流淌过她沾了他气息的每一处，到双腿间，她忽地一颤，想到他搂着她的腰，在她耳边耳语的情景，不禁眼华耳热，小腹变得滚烫起来，他修长