就这样，古手川关于诈死的猜想，才过了一个晚上就被击碎了。不过这没有让古手川意志消沉。只是面对抱有执念的老教授的死，他不禁感慨世事无常。

(1) 日本古代传说故事中的主人公，因救了一只海龟，得到了龙王女儿的报答。

(2) 类似于住宅区的一片区域。

“千叶县警方面已经正式递交了协助调查申请。”

坐在副驾驶座上的渡濑小声嘟囔。

“也就是说，千叶县警也认为胜雄是凶手？”

“那种状况，谁看了都得这么想。再加上嫌疑人行动范围有限，一般人都会觉得案件刚发生不久，要抓住凶手很容易。”

科搜研的报告显示，炸死御前崎所用的火药里含有氯酸。这无疑又证实了渡濑的假说，同时也加深了胜雄的嫌疑。

胜雄的居住地仍在饭能市，而向埼玉县警提出协助要求的原因，必定是认定胜雄即凶手。胜雄有精神障碍，行动范围无疑会被限制。毕竟只认识数字和假名的他，很难自由行动。由此可以得出结论，抓捕他只需要沿着犯罪现场和他现在的居所，布下抓捕阵线就够了。

在之前的案子里，胜雄曾被逮捕，并被短暂拘留过，但后来经过调查，证实了他的清白。他还在住院时，原先工作的牙科医院就火速将他解聘，而御前崎家的事，就发生在这期间。

“班长，胜雄现在住的宿舍，是派了别动队去监视，对吧。为什么不让我去呢？”

正是古手川去年在宿舍抓住了胜雄。所以古手川不太放心让其他人员去把守那个地方。

“你小子还真是不长记性。去年那场抓捕，你差点被弄死好吧。放心，那边安排了最强悍的人。”

古手川的小心思被揭穿，只能保持沉默。他压制住内心不满的情绪，紧紧地握住方向盘。

不过无须多言他也能明白渡濑的考量。这位上司根本不认为胜雄会在犯罪后回到原来的住处，否则也没必要让自己来开车，安排自己参与和其他调查人员完全不同的行动。

“那班长您是觉得，胜雄就藏在我们接下来要去的地方？”

“不是觉得，是要去确认。”

“有什么需要确认的东西？”

“光靠科搜研的报告还不够。”

二人前行的目的地，是在原先案子里失去了家人或恋人的遗属家。

如果不是御前崎，先前的青蛙男案就不会发生。因此，遗属们仇恨的矛头对准御前崎也不足为奇。另外，他们也有足够的理由藏匿凶手胜雄。

不过，知道御前崎和那起案件有关的人寥寥无几。如果真有人帮胜雄躲了起来，那么那个人是如何了解到事情真相的呢？

事情充满疑点。对此，只能采取最传统的方式：将各个可能性逐一验证。

没过多时，汽车载着二人经过西武铁道池袋线饭能站，驶入了299号道路。

饭能市荻谷町3-2-5，绿色花园饭能202号房。这里住着桂木祯一——去年案子中第一位受害女性的恋人。

案发当时，柔柔弱弱的桂木是个会让人联想到食草动物的青年。恋人被杀害，困惑又无处纾解自身愤怒的他，让人心生怜惜。

案发之后，古手川对桂木产生了亲近感。因为他们拥有一个共同点，那就是都失去了亲近的人。比起和凶手战斗所受的伤，那份源自失落的伤痛更为深刻。肉体能靠年轻加速恢复，精神的创伤却无法得到缓解。现在，哪怕是肉体创伤已经痊愈，古手川被撕碎的心脏的裂痕，依然没能修复，这或许会成为他一生都无法愈合的伤痛。

那么桂木的伤是否已经痊愈，是否已经回归平静的生活了呢？虽然不是自己该管的事，古手川还是十分在意。

二人来到了嵌着“桂木”字样铭牌的房门口。今天是周六，运气好的话，桂木应该在家。按过门铃，屋内很快传来年轻女性应门的声音。

“女人？”

没记错的话，桂木应该是独居才对。

难道说是新女友？桂木看上去可不像会那么快就忘了前女友的人啊！

看到开门人的一刹那，古手川差点叫出声。而前来开门的女性看到古手川的瞬间，也是同样的反应。

女性是指宿梢。

青蛙男案第二位受害人的孙女。

“小梢？”

“您是，那位警察先生？”

二人相对无言，看了彼此好一会儿后，桂木出现在梢的身后。

“啊，这不是古手川先生嘛。”

“桂木先生，她怎么在这里？”

“那个，嗯，嗯……不好意思，要不，进来再聊？”

古手川回头征求渡濑意见，只见他点了点头，示意进门。

跟随主人走进客厅后，古手川打量了一下四周，各种室内用品井井有条。看惯了自己乱七八糟的房间的古手川，完全无法想象这房子的主人也独居。只见梢十分自然地忙前忙后，看得出来，