不知怎得，他心中突然格外难受。

轻轻摩挲着她纤细的下颌，喃喃自语。

“为什么不能让我早点遇见你？”

“你总嚷嚷着要长高要吃胖，可遇见你时，你都已经是个十五岁的半大姑娘了，既喂不胖，也长不了多高。”

“这些年来我时常在想，倘若能再早一点遇见你，你是否会少挨些饿？”

“而我，又是否能早些认清自己的心？”

横亘在他们之间的那些痛苦与仇恨又是否能因此而淡化一些？

无人能应答，只有梳篦穿过发丝的声响在空旷的宫殿中被无限放大。

“沙沙沙——”

“沙沙沙——”

如毒蛇游曳过草丛的声响不断溢出，守在门外的宫娥们只觉头皮发麻。

早就有人怀疑谢砚之其实早就疯了，疯在颜嫣坠入蚀骨深渊的那日。

青冥纵是日日来开导他，亦无半点改变，谢砚之仍沉浸在自己所幻想的世界里，不愿醒来。

事已至此，青冥已然确定，谢砚之定是受了魔骨的影响方才会变成这副模样。跟了谢砚之这么多年，他又怎会不知谢砚之有多厌恶“魔神转世”这一身份？

可他既要从蚀骨深渊底下带回颜嫣尸首，便只能走向这条路。

青冥知道，接下来的很长一段时间谢砚之都不会恢复正常。

甚至，还极有可能会被魔骨上所遗留的残念所吞噬。

青冥承认，他对谢砚之隐瞒这个信息很是卑劣。但只有这样，君上方才能归位，方才有能力去报当年之仇。

人人生而不同，如他这样的人又怎能耽于情爱，将自己困于这方小小的天地？

遗憾的是，事情并没有朝青冥所预料的方向去走。谢砚之很安静，出乎意料地安静，并不似当年堕魔那般，被魔骨上遗留的残念所支配，从而大开杀戒。

他学东西向来很快，饶是再没天赋，这般苦练整整一个月，也能像模像样地替颜嫣梳出几个简单的发髻。

梳完发，他如往常一样，将“颜嫣”抱去院子里的秋千上一起晒太阳。

每当这时候，总会走来一只肥嘟嘟的小奶猫，围着他不停地喵喵叫。

谢砚之用下巴蹭蹭“颜嫣”冰凉的发，唇角微微上扬，是笑时的模样。

他轻声与她说：“从前那只大尾巴猫早已老死，它是我出关那日捡到的。”

“比起上一只猫，它更像你，小小的，软软的，脾气很差，一不开心就挠人，格外生气时还会咬人，真是一点委屈都受不得。”

“你瞧，我虎口上这道疤便是它咬出来的。”

“可它还是不如你，你多厉害呀，能一手撕裂我心口，鲜血淋漓，数十年不愈。”

说罢，他陷入了突如其来的沉默之中，再也没说话，只搂紧颜嫣，端坐于秋千上，静看日出日落。

这样的日子尤为单调，他却丝毫不觉乏味，直至月上柳梢头，呆坐一整日的他方才动了动。

栖梧宫后有口温泉。

从前，一入夜，颜嫣便喜欢跑来此处泡热汤。

他看似冷淡，却对颜嫣的喜好了如指掌，天底下怕是再也寻不出第二个如他这般了解颜嫣之人。

也正是因为有了这份了解。

才让他笃定，颜嫣本是惜命之人，绝不会为了逃离他而选择自尽。

只是他的偏执在魔骨的加持下，被放大无数倍，早已丧失理智，已然在崩溃的边缘摇摇欲坠。

他褪去颜嫣身上衣物，目不斜视地将她浸泡在热气氤氲的泉水之中。

又打散她盘结于头顶的发，一缕一缕清洗干净，再用丝制的帕子擦拭干她的身体，为她换上柔软的寝衣。

这个过程很枯燥也很漫长。

可没关系，他有的是耐心。

他将颜嫣抱至铜镜前，一点一点烘干她的发，再次盘成髻。

镜子里的姑娘从始至终都未睁开眼，那张纤巧的瓜子脸比他手掌还要小上一圈。

烛光摇曳，映亮她的脸与不知何时浮现在她肌肤之上的暗紫色尸斑。

谢砚之瞳孔骤缩，如遭重击般僵于原地，旋即，颤抖着手，掰开粉盒，一层一层往她脸上敷着粉。

粉敷再厚，也遮不住大片大片往外冒的尸斑，他为自己精心编织的幻境就这般毫不留情地被戳破。

他嗓音哽咽，用近乎哀求的声音说：“阿颜，别和我开这样的玩笑，别和我开这样的玩笑……你知道的，我受不住的……”

烟火自夜空中升起，盖过黑暗中的低喃，他嗓音在逐渐高亢的爆破声中嘶哑，却在某一刻止住，忽又笑了起来。

是了，他怎忘了这件事？

随着夏日的逼近，八年一度的盛节也将重新开启，今晚便是第一夜。

念及此，谢砚之暗下去的眸子又重新聚起光：“是了，那年盛节你亦如今日这般顽皮，躺在我怀中装死，不论如何逗弄都不肯